大家都知道，英国是一个君主立宪制的联合王国，有女王和政府两套权力系统。不同的地方，王权和相权的行政划分大相径庭，这也就导致英国的行政机构看上去盘根错节。笼统地说，英国的领土是4+14+3模式，即4个联合王国组成的英国本土、14个海外领土、3块皇室属地。
本土
英国本土主要由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰4部分组成，我们首先从复杂的英格兰说起。英格兰共有四级行政区划：大区、郡、地区、教区。
第一级区划：大区（region）
共有9个大区：英格兰东北，英格兰西北，约克郡-亨伯，中英格兰西，中英格兰东，东英格兰，英格兰西南，英格兰东南。
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第二级区划：郡（county）
分为6个都市郡（metropolian county）、34个非都市郡（non-metropolian）、41个单一管理区（unitary authority）和大伦敦（Greater London）。都市郡的人口约在120万人到280万人之间。非都市郡人口约在30万到140万。单一管理区是指只有单一层级，即不能再往下划分的行政区，例如怀特岛（Isle of Wight）。大伦敦是特殊的存在，它有点像我国行政体系中独立于省县乡之外的直辖市，只是大伦敦包括的范围广得多。
第三级区划：地区（district）
有若干个都市区（metropolian district）和非都市区（non-metropolian district），和由大伦敦划分出来的32个伦敦自治市（London boroughs）和伦敦市（City of London）。伦敦市是英格兰的首府，也是英国的首都。
第四级区划：教区（parish）
是一些小的村镇或者城市里的分区，类似我国的乡镇、街道办事处。
我们就以“剑桥郡”（Cambridge county）举个栗子：
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剑桥郡属于东英格兰大区，是34个非都市郡之一。既然是非都市郡，那么它下一级的划分自然是非都市区，它管辖5个非都市区：剑桥（Cambridge）、南剑桥郡（South Cambridgeshire）、亨廷登郡（Huntingdonshire）、芬兰区（Fenland District）、东剑桥郡（East Cambridgeshire）。
我们所熟悉的剑桥，是指非都市区中的“剑桥市”，是剑桥郡的首府。
（亲们注意了：“shire”在中文里也译为“郡”，但它不作为行政区划的层级，大家把它理解为地名的一部分就行了~）
皇室权力机构：名誉郡
除了上述的行政区划外，我们还会经常看到“名誉郡”这个词。
名誉郡（Ceremonial counties）也是英格兰的一级行政区域，但它和“郡”的划分依据不同。“郡”根据政府的辖区划分，具有行政意义，是政府的体现。而“名誉郡”是女王权力在地方的象征，其实凡是跟女王沾上边的，都只是门面作用，名誉郡没有实际的行政管理权力。至2008年，英格兰共有48个荣誉郡。
相比之下，威尔士、苏格兰和北爱尔兰的划分就简单多了。他们都是一元行政单位，所谓“一元”，就是说虽然名字上有“郡”“市”等区别，但都是同一等级的行政区域。
威尔士有22个行政单位，包含郡、市和郡级自治市镇，首府在加的夫（Cardiff）。
苏格兰有32个统一管理区，首府是爱丁堡。
北爱尔有26个区（也称自治区、自治市镇）。首府位于贝尔法斯特。
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海外领土（British Overseas Territories）
海外领土，更直接地说就是“殖民地”，其中部分领土的主权现在还有争议。
海外领土的领导人是“总督”（Governor），由英国政府推荐、女王任命，即代表了相权又代表了皇权，拥有行政权力。各地在总督批准下组建各自的议会。
英国皇家属地（Crown dependencies）
这大概是英国领土中令人费解的部分了。
根西岛、泽西岛（合称海峡群岛Channel Islands）以及马恩岛（Isle of Man），这三个岛不管是领土还是主权都不属于英国，是英国皇室的私人属地，称为英国皇家属地。岛上的居民虽然拥有英国国籍，但英国的法律在这里不生效，岛上的日常管理都是由各自的议会决定。换句话说，如果某天英国政府不打算再养着皇室了，女王被迫退位，这三个岛从此就和英国没有半毛钱关系了。
