翻开欧洲地图,可以看到欧洲西岸外的大海中有两个大岛,一个叫大不列颠岛,另一个叫爱尔兰岛。由于其独特的地理位置,在这两个岛上的国家都是常年气候温和,但一日之内却又天气多变。湿润的空气,难得的阳光,丰富的历史,珍贵的遗迹,独特的音乐与舞蹈,还有挤满了朋克的酒吧……这就是英国和爱尔兰。
伦敦:我们曾经阔过!
这个城市汇集了大英帝国的精髓。西敏寺、温莎古堡、维多利亚与艾伯特博物馆、肯辛顿宫、汉普顿宫、海德公园、格林威治天文台、福尔摩斯博物馆、杜莎夫人蜡像馆、莎士比亚环球剧场、国会大厦、白金汉宫、唐宁街、伦敦桥、伦敦塔、大英博物馆、国家美术馆、圣保罗大教堂、英格兰银行、皇家法院、特拉法加广场……伦敦每个角落都有历史的遗迹在诉说“日不落帝国”的过去,大街小巷都流露出饱经风霜的韵味。当然,现在的伦敦绝不再只有浓雾和下午茶。这里是超短裙的摇篮,还是音乐剧和银行家的世界舞台,时尚的音符就流淌在泰晤士河水里。而不变的,还是这个大都市的喧嚣,和伦敦人特有的那种冷漠。
苏格兰:永恒是什么?
苏格兰在英国北部,绿色的山坡、成群的绵羊、湍急的小河,还有纵横成行的木栅栏,整个就是一幅田园画。而就在美丽的景色之中,各种历史名胜隐藏其中。爱丁堡的古城堡、霍利鲁德豪斯宫及修道院遗址、邓福母兰夏宫、梅尔顿修道院遗址等等。它们中年轻的有几百岁,年长的已有上千岁。这些历史古迹几经战争毁坏,它们记载着苏格兰的光荣,也镌刻着苏格兰的悲伤。尽管苏格兰是英国的组成部分。但是,对所有苏格兰人而言,苏格兰有一种似乎只可意会不可言传的永恒的东西。
剑桥:美丽的学校
据说牛津被称作“大学中有城市”,而剑桥则是“城市中有大学”。牛津以人文及社会科学见长,剑桥则在自然科学领域人才辈出,而且诺贝尔奖获得者的人数之多为世界榜首。 剑桥的本意是"架在剑河上的桥"。 当穿越桥洞时手触到那古老的凉凉的岩石,仿佛也能感受到这座著名学府的脉搏在跳动。在剑桥大学众多桥里,哥特式的格蕾桥优雅的让人眼前一亮,教堂式拱形廊桥,淡黄色的桥体不着痕迹的掩映在碧水绿荫里,透过雕刻精细的拱形窗还能依稀看到有人窃窃私语的身影。35个学院,组成了这被称为世界上美丽的学校之一。
威尔士:美与丑的交融
这里有连绵起伏的沼泽地带、冰封山脉、雄厚声线的男声合唱、长长的地名、业余英式橄榄球联合会、圣经里所形容的天堂、浪漫情怀的古堡、浅吟低唱的威尔士民歌、奶油烤面包片以及古旧的矿业城镇。同时,威尔士大量砍伐树木、不断延伸供电线路,20世纪晚期的工业区逐步取替19世纪采矿业所造成满目疮痍的景象。就在这美丽与丑陋、心酸与痛苦交织的背后,呈现着不屈不朽的威尔士精神。数个世纪以来,威尔士人一直被忽略与遗忘,并时时刻刻受到民族同化的威胁。然而,威尔士人强大的意志力与坚毅的精神品质却未曾改变。
英格兰湖区:追踪彼得兔的脚步
用“湖光山色”用来形容英格兰湖区的景色是再合适不过的了。这里是英国美丽的国家公园。造物主在这里布下了一切自然界能有的美丽风景:湖泊、河谷、山峰、瀑布。春夏之交来到这里,满目翠绿,缎面般宁静的湖水,天鹅绒般的草坂,翠生生的好像一幅还未干透的水彩画。这样的景致让人想到简·奥斯汀的故事,主人公总是生活在乡间别墅中的几个单身女子,喝下午茶的时候手里捧着本小说,互相之间热烈地讨论前天晚上的舞会上谁家的女儿最出风头,那位男士又最有风度。她们的窗外应当是如此翠绿温润的景色吧。而雨季来到这里,可以看到阴沉的乌云和突破乌云的霞光交错,运气好的话还能看到彩虹,如果站在断崖边了望,又别是一番意境。这样诗意的景色,不是诗人也会成了半个诗人。著名的儿童文学作家比阿特丽克斯·波特与她的先生相识于湖边,居住在湖边,守着这片美丽的大湖过了半生。她的《彼得兔的故事》(1902)也就是从湖边的美景引发而来,故事读得久了,会真的把彼得兔和它的一群好朋友当成了生活在湖区的可爱精灵。