先和大家说说美国铁路的发展历程：
首先在美国，铁路只能勉强排在汽车和飞机之后，算是第三交通选择。
早在18世纪后半叶和20世纪30年代曾是美国铁路鼎盛期，贯通东西南北的铁路网推动美国走到世界前列;然而，斗转星移，欧洲和亚洲国家如今飞奔进入高速铁路时代，而美国的火车头却远远落在后面爬行。
美国早期的发展离不开铁路，美国人称其为“铁马”。然而，铁路在短途旅行中没有汽车自由方便，长途旅行也不像飞机那样高效，在美国逐渐失宠。
而到了20世纪60年代，整个铁路系统几乎彻底崩溃，尼克松政府赶紧出面救场，建立了Amtrak铁路公司。近年来，更加现代化的阿西乐(Acela)公司的火车在美国东北部穿梭，服务华盛顿-波士顿-费城一带，虽然生意越做越好，但和国外铁路相比，仍然不值一提。阿西乐火车虽好，但有的铁轨已经老旧过时了。
目前，美国铁路运输以货运为主，北美大陆的城际长途客运铁路公司目前只有一家“官办”企业：Amtrak(美铁公司)。Amtrak服务线路总长34000公里，在美国40余州和加拿大3个省提供客运服务，沿线使用的铁道基本为民间铁路公司拥有。
Amtrak在美国东北部经营一条Acela特快服务，从华盛顿途经巴尔的摩、费城和纽约至波士顿。这算是美国唯一的“高速列车”了。可是，Acela的最高时速为240公里，平均运行时速为110公里，根本赶不上“欧洲之星”、日本新干线子弹列车和中国“和谐号”列车。
下面再让我们看看美国不建高铁的一些主要原因：
1、建立铁路网需要巨额启动资金，要靠中央政府出资开展公共事业，而在美国，纳税人对政府经营公司持怀疑态度，而且，多数地方不愿意用大家的钱来资助东西海岸的通勤者。
2、美国人对汽车以及飞机的执着也影响着铁路发展。此外，美国有大片地广人稀的地区，不具备建立密集铁路客运网的经济效益。另外，美国高铁计划还受到了一些利益集团的阻挠。高铁项目必然招致汽车、筑路、石油等行业的强势利益集团的强烈反对。
3、不过油价的高涨，同样影响到客运。汽车成为能源危机的罪魁祸首。环保意识的增强，也使人们为了减排而首先拿汽车开刀。建设高铁的呼声，也在这样的背景下升温。比如，人口达千万的芝加哥，正在计划成为全美内陆高铁的中心：西北连接威斯康星，西南连接堪萨斯，东南连接印第安纳和俄亥俄。此外，得州、佛罗里达、纽约州等，也都酝酿着高铁计划。而海岸线被旧金山、洛杉矶、圣地亚哥等几个中心城市所主宰，并在政治上被喜欢公共工程的民主党所统治的加州，则条件较为成熟。然而，即使在这里，高铁建设仍然是一场激烈的战斗。
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注：部分内容摘自网络
