虽然美国留学的费用比较高昂，但是美国为留学生们提供了公平的奖、助学金制度，并且数额非常庞大。而常见的两个奖学金就是RA和TA，这两种都是学生作为研究助理为教授或者学院打工的津贴补助，那么他们有什么区别呢？
RA的津贴由教授的科研经费支付，每周法定工作时间20小时。RA的自由度较大，功课不忙的时候可以夜以继日地干活，临近考试的时候可以专心准备考试。
值得一提的是，做RA存在一定风险。因为某些教授经费并不充足，没有支付学生几年津贴的能力，但他们仍然将学生招进来做RA。可是，学生上学上到一半的时候，教授把经费用光了，这时教授告诉学生他没有钱了，这样学生就惨了。学生一下子没有了收入来源，只好像热锅上的蚂蚁一样到处找钱，或者直接干体力活挣钱。
目前这种情况在美国各个大学里时有发生，造成学生极为被动，经常导致学生被迫重新寻找能够提供RA的教授，甚至转专业或者转学。尽管这不是普遍现象，但确实是客观存在。避免这种情况的方法是，学生应在接受offer前，充分了解教授的经费情况。通常情况下，负责任的教授会在正式录取学生时，会将自己的项目和经费情况向学生做一定的说明。如果教授只字不提他的经费情况，学生应主动询问，以免将来被动，因为教授一旦没有钱支付学生的津贴，被动吃亏的是学生自己。
TA的津贴由系里支付，每周工作10到20小时不等。学校一般只给学生9个月的TA津贴，因为到了暑假的3个月，没有多少本科生上课，一般就不需要TA批作业了。在暑期的三个月里，学生可以在学校或者到外面打工挣钱，如果不出去挣钱，只能坐吃山空了。做TA由于是系里给钱，一般不会发生半路没钱的情况。但做TA，系里一般都会要求考TSE，如果达不到一定分数，可能会取消学生继续做TA的资格。如果工作不能达到系里的要求，被本科学生投诉或者让教授们不满意，TA 的资格也可能会被取消。
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