来到美国求学，很多同学都在为毕业后留在美国工作甚至成功移民做打算。部分做好打算毕业回国的同学也可以了解一下相关法规，在美国获得合适的实习机会也会是很好的经历。
大家一般都听说过的两个身份是：绿卡和H1b。而可能没听说过的两个身份叫做：CPT和OPT。这两个身份是学生期间在美合法打工需要申请的工作许可。
CPT
CPT(Curricular PracticalTraining) 是学习期间进行校外打工时用的工作许可，如带薪实习的课程。因为是学习期间用的，所以要在没毕业的时候申请。
一般学校都规定在抵美9个月(两个学期)之后才可以申请CPT并开始在校外打工，打工内容需与专业相关，且对工作时长有要求，还要获得国际学生办公室的批准并更新i-20。
提交CPT申请的F1学生必须出示雇主的证明信，但是CPT申请不需经过移民局的批准。只要所在学校的国际学生办公室认可，并在其I-20上注明CPT的起止时间，以及雇主名称，CPT申请就算获得批准。
值得注意的细节有：
① 申请CPT之前要先拿到job offer;
② CPT申请被批准之前不可以开始工作，但这个申请周期并不短，甚至可能需要2个月;
③ 最长可以申请为期12个月的CPT，但超过12个月就会取消OPT资格(关于OPT，后文会有解释)，所以最多只能用364天;
④ CPT分为part-time和full-time两种。美国移民局表示所谓的part-time是指一星期工作20小时以内，只要超过这个时数，既便是一个星期只工作21个小时便算是full-time。这对于以后毕业工作会有很大的影响。所以在校时要慎用自己的CPT，多和国际学生办公室沟通，以免将来OPT可能申请不到或是有效时期不满一年;
⑤ 如果已经修满毕业所需要的学分(除去final thesisor final research外)，就不能申请CPT了。因此第四个学期要做论文或者研究的同学，注意考虑CPT的时间问题;
⑥ 申请批准后会收到一张EAD卡，这张工卡是你能够合法打工的证据，上面会写明你的个人信息和有效期。收到后要仔细核对上面的信息，一旦有误立刻通知移民局修改。
与本专业相关的工作并不好找，可能有同学想打零工补贴生活费，比如老前辈们常做的在中餐馆当小工。但是注意哦，在满足申请CPT的条件之前，同学们只能在校内打工做on-campus job，在校外打工属于非法行为。关于什么才算是校内打工，请咨询国际学生办公室。
OPT
OPT (Optional Practical Training) 是给毕业后校外打工用的工作许可。在学业结束后，美国移民局人性化地给了1年的合法滞留期，用来给大家实习用。但OPT这个东西，不是你在家等着，就自动送上门了，你的档案就自动更新了。OPT是要你自己抓紧时间在毕业之前就去申请的一个身份。细节在下文会有详细展开。
OPT期间的身份很尴尬，因为OPT本身不是一种签证，因此大家的身份还是F-1学生，但又因为已经毕业，所以很多时候(比如买保险时)又不被认为是学生身份。
相比CPT，OPT的好处之一就是，申请时不必要有job offer。另外，OPT期间的工作也不要求有工资，volunteer形式的工作也可以用来维持身份，只要达到每周20小时的标准。OPT作为一种短期的工作许可，条件虽然比CPT宽松许多，但是仍有很多限制。
何时开始OPT
一般提倡在毕业前3-4个月申请。 但也不能提前太早，比如提前半年多就申请，移民局有不给审批的可能性。比如，假设你是6月份毕业，应该在同年2月底准备好全部资料，3月的时候寄出资料， 等待OPT批准(批准后同样会收到EAD工卡)。
随着中国学生赴美留学的越来越多，暑期毕业这个热门时间段内OPT的审批速度也会大大降低，甚至可能超过3个月才能批准下来，因此，提早递交申请能让自己的审批更快。
申请OPT需要哪些资料，在各校的国际学生办公室都能查到相关信息。
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