今年美国留学申请研究生标准多数逐步上调，大部分美国高校研究生院对于国际学生的录取标准都有不同程度地上调。以前在托福、GRE和其他成绩中，可以接受成绩‘跛脚’学生的学校，今年所有成绩都要看了;以前只看成绩的学校，还要求有好的实习经验;如果要就读排名全美前60的学校，起码的成绩要求是：托福100分、GMAT700分以上、在校成绩点3.5以上，托福分数较往年要求普遍增加了10分，GRE分数低于1000分而要申请留学美国排名前200的学校基本没戏。但就在前两年，900分还很有希望。这些要求都是这几年来较高的。
美国东北大学校方也表示，读研申请的竞争这两年一直很激烈，即便是符合该校要求的有效申请材料，在经过多轮筛选后，录取率只有40%。也因此叠加到今年美国硕士申请更难，在业内人士看来，并非偶然。相关数据显示，2010年，有12万人赴美留学，2011年则预计超过12万。国内申请者激增的同移民加拿大的条件时，还要面临来自海外“军团”的竞争，因为在赴美留学美国开放签证后，在美国读本科的国际生，今年开始申请读研，基数也是历年来较大。
中国学生“太会考试”，也使大学入学门槛水涨船高。“较难申请的是商科，前几年申请，GMAT考700分算很优秀了，现在只能算最低分数线。”专家介绍说，因为中国学生的总体申请成绩逐年上涨，拿到高分甚至满分的比比皆是，学校不得不在成绩上先设卡筛人。虽然不少美国学校这几年也在扩招硕士研究生，但根本赶不上申请者的上涨幅度。而且，美国大学对国际学生的人数还有一定限制，大多数国际学生的比例只有4%左右。扎堆、重复的申请，更加剧了赴美读研的难度，在全部赴美读研的申请中，就读商科的申请者占到60%，导致商科较难申请。
