打算申请美国高中留学的家长和孩子最关心的一般都是学校的排名，认为那些排名越是靠前的学校对孩子的发展越是有利，可是这一考虑是否真的合理呢?
关于学校的排名，事实上并没有统一的官方数据可以参考，这是因为美国私立高中的排名是由多项指标组成的，这往往由学校的学术，体育，艺术，校园 活动等多项指标共同决定，甚至学校提供奖学金的比例和数额，校友捐赠等也都在官方排名的参考范围之内。美国获得认证的私立中学有2000多所，而能够获得 私立高中教育机会的学生人数比例不到20%，私立高中的学生未来升入常春藤等名校的几率却是普通公立高中的十几倍。进入了私立高中的孩子享受着全美最好的 教育资源。我们通常所看到的私立高中的排名，实际上只是SAT分数的排名，这并不能从根本上体现一所学校优劣。许多机构将这一项指标列为择校的唯一标准， 这事实上是不科学的。
美国家长在择校时有一条有趣的“苹果与橘子理论”，也就是说，家长们会根据自己和孩子最关心的指标将学校分成好几个类别，如学校类型，班级人数，师 资力量，校园活动等。然后在这些缩小的范围中再拿统一的指标进行比较，美国家长承认孩子的个体差异，尊重孩子的兴趣和选择，这也是私立学校区别于公立学校 的最大特点。所以归根到底，美国家长在择校时的标准只有两个字——适合。
还有值得家长们关注的一个问题是，每一所私立高中都有自己独特的理念和办学风格，课程的设置，教师的授课方式，课外活动，暑期项目的安排和学校人文 环境都有着很大的差异。9-12年纪的孩子正处于生理和心理发展的重要时期，一个积极，关爱，和对多样化的环境不仅仅有利于孩子学术方面的发展，更重要的 是能够帮助孩子树立自信，建立对美国社会的身份认同感，并最终轻松融入社会。
其实所谓好的学校就是合适该学生的学校。所谓合适：简单说就是：学生到美国学校后，能很快适应该学校的教学模式、能很快接受该学校老师教学方式、能与该校同学相处很好、读书成绩处于中偏上的水平、学生在该校的学习生活、兴趣爱好都能得到帮助和培养并且都很开心。
