失业率居高不下目前是困扰美国社会、经济的大问题，甚至有可能影响到明年的总统大选。许多经济学家、政治家、政策分析人士以及传媒都在给经济把脉，试图找出为何经济已经恢复、但失业率却降不下来的原因。按照官方的定义，美国经济从2009年6月便结束衰退，开始恢复，至今这个恢复过程已超过两年，从历史上看，随着经济的恢复，失业率同时会下降，但此次情况不同以往，失业率一直在9%左右徘徊。
与此同时，就业市场上传来的消息却是目前有三百多万个新职位正公开招聘候选人，其中许多职位一直找不到合适的人选。前总统克林顿6月份在芝加哥召开的一次“克林顿全球倡议行动”(Clinton Global Initiative)会议上，曾表示新增职位填补的速度，是二战以来历次经济衰退期中最慢的，填补速度不及过去的一半。
佐治亚州前劳工委员会成员瑟蒙德也在会上表示：“我们整天讨论如何增加新的工作岗位，却忽视还有许多工作岗位没有被填补。我们谈论太多没有的东西，但没有专注在我们已有的东西上。”
据麦肯锡全球研究院(Mckinsey Global Institute) 对公司人事主管的调查显示，三分之一的被调查者抱怨找不到合适的新人，这表明寻找工作者与新职位对所需技能的要求之间存在着鸿沟。
据美国劳工统计局的新统计资料，截至今年7月份新职位分类如下：
建筑：7万
制造：25.7万
贸易、运输和公用事业：55.1万，其中零售业：31万专业及商业：61.6万
教育和健康：59.1万
休闲娱乐和住宿餐饮：33.9万，其中艺术娱乐：7.5万，住宿餐饮：26.4万
联邦、州及地方政府：32.8万
从上面的分类可以看到，招人最多的是专业以及商业人才，这个类别中的人才包括律师、会计师、银行家、投资理财专家、电脑工程师、数据分析人员等等，这些职位对候选人有很强的专业知识以及技能要求，而这些知识技能不是临时抱佛脚能得到的。与此相似的是教育、医疗健康以及政府职位，都需要很强的专业知识。相对说，建筑、制造、餐饮业的技术要求就没有那么高，但建筑业的新职位很少，只有7万个，与其他类别相比少很多。
从2006年下半年起，美国的房地产泡沫开始破裂，连累到银行，后又爆发金融风暴，最终拖累实体经济。在这一连串风暴中，受打击最重、最直接的就是建筑业，迄今建筑业也没有恢复元气，传统上建筑业是雇佣大户，对一般建筑工人的技术要求也不高，所以，在建筑业大量裁员的情况下，被裁减的建筑工人要重新找到适合自己的工作十分困难。
与建筑业(美国大学建筑专业Top10)类似的是制造业，这些年由于亚洲地区制造业与之竞争，美国制造业流失了许多工作，《华尔街日报》不久前还以此为题做了专门报道。建筑、制造业被裁减的人员，要转到其他部门，特别是专业技术要求比较高的部门很不容易。这也许是一方面大量失业人员待工找不到工作，另一方面许多新职位找不到合适人选的原因之一。
当然，失业人员找不到工作、新职位找不到合适人选之间的关系远非上面说的那么简单，其中包括许多复杂的因素，比如新技术的大量应用、传统教育体制与社会不断发展的衔接、政府对失业人员实施再培训是否有效等，都是值得深入探讨的问题，也是难以快速解决的问题。不过，美国的房地产泡沫破裂已近五年，从目前的情况看，房地产市场已趋于稳定，一旦房地产市场恢复的话，建筑业会很快吸收大量员工，只要建筑业有起色，失业率便会逐步下降，失业人员不到工作、新职位找不到合适人选之间的矛盾也将会减少。
