据统计，近年入学的研究生人数比上一年下降，八年来首次减少。其中以商业、教育、公共行政等科系招收研究生人数的下降特別明显。美国法学院和商学院招生协会的数据也显示，今年申请法学院和商学院MBA的人数，大约减少一成，为近年所罕见。
以往，美国经济差的时候，失业的年轻人纷纷利用时间读研究生充电，为下一步的发展做好准备。但由于这次经济持续衰退时间长，失业率居高不下，加上连年上涨的学费让有心申请研究生的人纷纷却步。
在过去的二十年，美国大学的学费已经涨了七倍，公立和私立大学学费每年的涨幅平均为6%-7%，远远高于通胀。现在私立大学平均学费为3.36万美元。美国的大学生绝大部分是靠借联邦政府的贷款完成学业的。根据纽约联准银行的统计，美国学生所欠的债务已超过5000亿美元，在过去三年并出现29%的增长幅度。今年包括联邦和私人公司的贷款，每个毕业生平均欠的债务高达2.29万元。四年名校念下来，负债十万美元到二十万美元以上是常见的事。
从美国的发展历史来看，大学教育和MBA教育是美国经济繁荣的推动力。美国拥有世界上最好的大学，每年培养出大批的人才，对美国的发展和强盛，功不可没。
对美国家庭来说，念大学是为孩子前途的投资，是跻身中产阶层，找到白领工作的必经之路。也是摆脱贫穷、实现美国梦的不二路径。在大学毕业典礼上，那些家中第一代获得文凭的大学生，会得到额外的掌声。他们代表了美国价值的成功。而读法学院，是美国人最热衷的个人走向富裕的发展之道。
但毫无疑问，拥有名校文凭的毕业生的前途与事业，仍然好过普通大学的毕业生。
