上周英国 大学挂出“招生已满”的牌子,本周他们又开始担心由于新的学生签证 制度,新学期开学后实际学生数可能比预计的要少20%。
今年四月,英国 政府彻底改革了移民体制,推出了打分制度,学生签证 也不例外。
繁琐冗长
因此,非欧盟学生若要取得英国 签证 ,必须在提交申请之日前28天便出示有足够的经济能力负担学费、外加每月个人生活费至少600英镑,若有陪读家属,每名家属的月生活费至少400英镑。这些资金必须在就读第一年存在学生本人账户中。
与此同时,申请学生还需要取得生物统计身份证(biometric ID card),并在递交申请时已经拿到考试成绩单。
为国际学生办理英国 留学 的中介机构表示,这些规定不但繁琐,而且耗时过长。因此比起往年,今年英国 学生签证 拒签率大幅上升。也促使很多学生放弃留学 英国 的想法,转而投奔澳大利亚或者美国进行深造。
英国 大学本来期望上周四(8月27日)从内政部(Home Office)和国家统计局(Office for National Statistics)公布的最新数据中获悉自从新移民体系推出后,政府究竟批准了多少学生签证 。但是,移民数据一公布,大学发现今年第二季度学生签证 的数据根本没有包含在内。
因此,大学无奈之下只能通过自己的观察来获取一些证据。
代表英国 各大学校长的中央管理机构英国 大学协会(Universities UK)负责人戴安娜·沃威克(Diana Warwick)表示,政府公布的最新数据对于大学来说意义很有限,因为没有学生签证 批准、拒签率数据,因此大学并不能很好地评估新移民制度是否卓有成效。
沃威克说,目前正是学生签证 申请旺季。他们仍然很担心,新的打分制度可能耽搁或妨碍希望前来英国 留学 的国际学生。
“巨大的黑洞”
根据大学以往的经验,从七、八月的语言班入学人数便可预计新学期的新生人数。
但是英国 国际学生事务委员会(UK Council for International Student Affairs)的多米尼克·斯科特(Dominic Scott)表示,大学反馈的数据显示,今年该类学生数比学校预估下降了20%。而国际学生们也听到了种种有关英国 移民制度有问题的说法。
英国 教育机构“学习集团”(Study Group)销售与市场营销负责人布兰登·韦伯(Brendan Webb)表示,由于签证 问题,国际学生或者索性不参加语言预科班,或者 “姗姗来迟”。
韦伯说:“我们不得不把一些英语班推迟两周开课。我们仍然不知道学生们究竟会不会来,或者会被边防据签。我们遍布全世界的区域办公室工作人员称,学生签证 被拖延了。”
预计,目前在英国 大学就读的非欧盟学生人数超过34万。他们缴纳超过12.5亿英镑的学费、投入16亿英镑的生活费,每年为英国 经济贡献总值约85亿英镑。
也有很多教育机构表示,国际学生人数减少造成的长远影响令人担忧。
除了外国学生给经济带来的总体效益,他们的费用更是帮助英国 高等学府间的交叉补贴。当政府东拼西凑资金帮助数万名英国 学生实现大学学习梦、避开经济萧条的时候,政府同时也取消向大学投入更多教学资金。
韦伯同时称,英国 教育系统将面临 “一个巨大的黑洞”。
韦伯认为,本来经济滑坡对于英国 的留学 市场来说是个契机。因为留学 英国 的费用让外国学生更负担得起,而且选择更广,因此申请人数上升了。但由于新的签证 制度,大学将错过良机。