2015年英国留学圈发生了很多大事情,同时也带起了一批留学“热词”。
一带一路
“一带一路”,这个词汇在国内国际都有着极高的曝光率。这个体现着重大国家意志的词汇,也给2015年留学带来了新契机。
贯穿亚、欧、非大陆,“一带一路”建设中,一头是活跃的东亚经济圈,一头是发达的欧洲经济圈,中间广大腹地国家经济发展潜力巨大,而与之相随的,是对数量庞大的既掌握语言文化、商贸金融、交通物流、能源等专业知识技能,又熟悉沿线国家社会文化和风俗习惯的国际化专业技能人才的需求。
能够预期的是,具有在“一带一路”建设沿线国家留学经验的国际学生将成为稀缺人才,并将刺激中国留学生重点向新加坡、马来西亚、俄罗斯、西班牙等沿线教育发达国家分散。
其实,“一带一路”沿线的一些非英语国家已经开始行动,采取学费减免、奖学金、学分认证、英文授课以及实习就业机会等优惠措施,加大对中国留学生的吸引力度。
其中,德国最为典型,从2014年冬季学期开始,16个联邦州全面取消高等教育收取学费,仅萨克森州收取每学期不超过500欧元的学费。对国内工薪阶层家庭而言,这些举措堪称利好。
相比美国、英国等传统热门留学目的地国家,“一带一路”沿线国家的留学费用普遍相对较低,比如白俄罗斯和俄罗斯,留学生一年的全部费用(生活费和学费)大约需要5万元至10万元人民币。而且,“一带一路”沿线大多属于小语种国家,留学投入产出回报率较为可观,毕业后比较容易找到工作岗位。
这些,都意味着“一带一路”沿线国家逐渐受到中国学生及家长的重视。
留学,终究看得是远见。
当留学新契机来临,抓住,才是真的。
留学考试诚信
今年7月,内地多地连续六场次的雅思成绩被大面积延迟发布,并有350名左右的中国考生成绩被取消。
今年10月,美国中学入学考试(SSAT,又称“小赛达”)官方发布声明表示,取消2015年9月19日中国地区的所有“小赛达”考试成绩。
近年来,中国考生留学考试成绩被取消,已并非个案。准备出国留学的中国考生,除了吐槽,似乎无可奈何。
对此,官方的解释多是,“质疑本次考试成绩的有效性”。
对于有效性,有多种版本的解读——高分太多、“过渡押题”、答案模式化、偷题泄题、作弊……
无论是何种答案,一个共同的结论是,“中国式备考”遭遇“诚信危机”,抑或说中国考生正面临世界性诚信难题。
面对国际性考试机构的质疑,我们有理由充分相信,以中国学生的勤奋,获得雅思、托福、美国学术能力评估测验(SAT)等考试高分甚至满分,不足为奇。我们更有理由充分相信,以中国学生的好学善问,对中国考生成绩的取消等决定,难免有所“误伤”。
然而,我们必须承认,“中国式备考”走到今天,必须反思。在托福等各大类型的留学考试中,中国考生确实存在作弊等问题。各种留学中介和培训机构,也给学生传递错误的备考信息,靠押题和考试技巧而非真实的英文能力水平来应试。
现在,甚至出现了入学材料中的申请文书代写及成绩单造假等恶性事件。中国家长和中国学生盲目追求高分和名校,往往不会意识到制造假申请资料或作弊的严重性。同时,中国大量的留学服务中介机构为了市场竞争和公司利润,公然违背相应的法律法规,让作弊风气“雪上加霜”。
签证新政
继美国之后,加拿大、新加坡、澳大利亚等相继于今年对中国开放了10年签证。
对中国学子而言,2015年最大的福音,当属多个热门留学目的地国家放宽了签证,或关乎申请、或涉及就业。其中,10年签证的放开,意味着家长能够在孩子留学期间,拿起护照随时开启一场说走就走的探亲之旅。而对于孩子来说,远渡重洋和休假回乡之时,不必再为签证问题而奔波周折。
这些,只是弹奏起了今年留学签证新政的第一篇章。
今年6月,澳大利亚宣布简化了学生签证程序,将学生签证类别的数量从8种减少到了2种。对于大部分中国学子而言,这能够让他们在申请澳大利亚学生签证时提供更少的文件依据。不过,此次简化程序预计2016年年中才能正式实施。
比邻澳大利亚,享有“白云之乡”称誉的南半球岛国——新西兰,不仅允许第三方代表国际学生提出签证申请,更推出“一站式”签证——通路学生签证(Pathway Student Visa)。持有该签证的国际学生可以在新西兰一些特定的教育机构连续就读多达3个不同的课程项目,且有效期最长达5年。该签证政策已经从12月7日开始实施。初步试验期为18个月,涵盖500所小学、中学和高等教育机构。
工作或者实习机会,是很多国家吸收国际学生的杀手锏。在2015年,这一趋势被阐释得更为淋漓。
中国学子的头号留学目的地国家——美国,将科学、技术、工程以及数学专业的学生实习(OPT)延长期增至24个月。同时,法国也将硕士毕业的国际学生的“找工作时间”,由半年延长至一年。而且,机械工程、医学、会计管理等部分专业硕士文凭亦可申请。
看着这些工作或者实习机会,难免令人感叹,留学尚没能逃出“学好数理化,走遍天下都不怕”的怪圈。
不过,即使数理化未学好,也没关系,因为有一个海外工作和实习机会,无关专业,即澳大利亚今年9月正式向中国开放的打工度假签证。今年起,中国每年将有5000名18岁至30岁的年轻人,在澳大利学习、旅游的同时,可以通过打工支付自己部分的学习和旅游费用。
当然,必须认识到,这些国家向中国敞开大门的背后,是祖国的崛起。是祖国,给了我们拿起护照昂首挺胸地走出国门求学的底气。
留学生欺凌
今年6月,一则关于中国留学生欺凌同胞并震惊全美的消息在网络上刷屏。
美国媒体报道,该案性质之恶劣,手段之残忍,涉案人数之多,所犯罪行性质之严重,在美国刑事案件中实属罕见。其中,涉案学生无论原告,还是被告,全部来自中国,且大多为未成年人。被告中的一位家长因涉嫌贿赂证人被抓捕。
近年来,中国留学生在国外陷入犯罪行为的案例屡见不鲜,故而以上只是冰山一角。
诚然,这跟越来越多的中国低龄学生选择留学海外有关系。美国国际教育协会发布的《2015年门户开放报告》发现,中国赴美本科留学生人数首次超过了研究生人数。
低龄留学的孩子,经常被戏称为“早留鸟”。“早留鸟”现象背后,有家长的担忧,亦有国家“平安留学”的牵挂。
然而,现实总是事与愿违。
家长的心情能够理解。送孩子去海外学习,固然能够让孩子享受更好的教育资源,亦能为其搭建一个更为宽阔的舞台。但自己对国外是否足够了解,对孩子是否足够了解,就值得商榷。毕竟,留学可能是家长做出的决定,而真正留学的主体,却只是孩子。
中国留学生欺凌同胞一案,折射出法治文化的不同,让心智不成熟的留学生在国外“水土不服”。其父母,在法庭外又试图花钱“摆平”,藐视国外司法。
教训,总是惨痛的。
对于准备出国的留学生及学生家长,是时候主动学习留学国家的法律规则,提升自身的法律法规意识,减少触犯法律的概率,保证自身权利受到侵害时能拿起法律武器保护自己了。同时,学校、留学中介和寄宿家庭等对留学生安全应担负起责任。
学霸
12月,两位杭州女孩一夜爆红,一位叫郭文景,被哈佛大学提前录取,另一位叫沈佳文,考上了比哈佛还难考的美国密涅瓦大学。
两位女孩有着相似的背景——长得美、成绩好、家境好,而且比任何人都更努力,故而在网络上均享有“女神学霸”的称号。
2015年,越来越多的中国学霸走入世界名校的殿堂。南京外国语学校发布的数据显示,南外2015届高三共有295名学生被包括哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学在内的世界一流大学录取,可谓一大波学霸袭来。
学霸现象的背后,是留学日益成为国内高中生升大学的重要选择之一。
为何唯独他们能够获得诸多世界级名校的争抢和青睐?成绩好就可以了吗?家庭背景好就可以了吗?
答案,是否定的。
分析学霸们的成长经历,能够清晰看见他们在保持学习名列前茅之外的各种“拼”。
郭文景多次参加数学奥林匹克竞赛并获奖,同时,还学帆船,学滑雪,学救生员,参加全英文的辩论赛;
沈佳文小学、初中均是浙江省电视台的小主持,同时,是校田径队的运动员,并利用假期在卡西欧公司实习。
纵观这些留学学霸,成绩好已不是他们唯一的标签。独特的经历和能力,才使得他们成为世界名校的新宠儿。
无论如何,当中国考生出国留学,其所代表的,已经不只是一个群体,而一个民族乃至一个国家。为此,比起死记硬背或投机取巧,把心思放在扎扎实实提升英语水平上才是真理。更何况,以美国考试服务中心为代表的一批国际性考试机构,已经在系统性地开发新的技术来评价学生的创造力和合作能力。
海归创业
“大众创业、万众创新”,2015年,堪称史上海归创业最“火”的一年。
良好的创业政策环境,优质的发展机会和发展空间,吸引着越来越多的海归学子选择回国发展,并努力在创新创业上一展拳脚。“父母在,不远游”,回国创业,亦是海归们选择离家人更近的一种方式。
中国与全球化智库(CCG)与智联卓聘联合发布的《2015年中国海归就业与创业报告》表明,3年内开始盈利的企业达37%,3至5年开始盈利的占14%,5至10年开始盈利的企业为5%,比例相对较小。此外,44%的创业企业尚未开始盈利。
在创业阶段,海归创业者最需要获得关于市场开拓、金融服务、创业场所提供等方面的帮助。海归创业政策需求方面,海归创业者更希望政府能够解决科研资金申请过程限制较多、加大科研资金支持力度、政策落实等问题。
客观形势不难察觉,创业易,亦不易。而且,盲目创业的海归大有人在。如过分集中于互联网,为了创业而创业。事实上,虽然海归创业有其独特优势,但并不是每个人都适合创业,而且国家鼓励“大众创业,万众创新”,似乎更呼唤的是创业和创新精神,哪怕只是在平凡的岗位上。
美国前国务卿、斯坦福大学教授康多莉扎·赖斯说过,对于创业者而言,不敢冒险就不可能获得成功。她表示,并不是每个创业点子都是好点子,都能够在市场上获得成功,其产品也并不是每个人都愿意购买。
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